Kriminalinspektör Carl Mørck återvänder till jobbet efter en traumatisk incident där han och två kollegor blev beskjutna. Ena kollegan dog medan den andra blev förlamad. Carl överlevde fysiskt oskadd men brottas med starka skuldkänslor.
Den unga politikern Merete Lynggaard försvinner plötsligt en vårdag 2002. Medierna spekulerar vilt om självmord, mord, kidnappning eller att hon frivilligt gått under jorden. Trots en omfattande polisutredning förblir fallet olöst.
När Carl Mørck och hans assistent Hafez el-Assad tilldelas fallet med Merete Lynggaards försvinnande, tar utredningen en ny vändning. De kommer allt närmare en hänsynslös brottsling. Frågan är om de hinner hitta förövaren innan det är för sent.
